薩爾布呂肯曾經是一個巨大煤層的工業和運輸中心。這里的工廠生產鐵和鋼、糖、啤酒、陶器、光學儀器、機器和建筑材料。但是，在過去的幾十年中薩爾州的工業重要地位逐漸下降，因為越來越多的德國公司開始從工資低下的國家直接進口廉價的煤。
薩爾布呂肯具有歷史意義的建筑包括：橫跨薩爾河的石橋（1546年）、
哥特式教堂St Arnual和建于
18世紀的薩爾布呂肯城堡等。1815年，薩爾布呂肯被納入
普魯士的控制。在二十世紀的兩個時期（1919年至1935年、1945年至1957年），它成為法國管理下的
薩爾州的一部分。再加上靠近法德邊境，因此，薩爾布呂肯受法國影響較為明顯。
